Acesta este Kuga, primul SUV european Ford, dacă omitem din ecuație modelul Maverick, o încercare modestă a americanilor de a face față atacului orchestrat atunci de Tucson și condus de RAV-4. 

Victima modei

Kuga s-a născut într-un segment care, în Europa, urcă fulminant în ultimele luni, rata de creștere la nivel european a SUV-urilor compacte în august 2008 fiind de 9.6%, în contextul în care piața SUV-urilor mari cunoaște o scădere dramatică de 44.4%. Construit, ca și Tiguan, liderul segmentului, pe platforma unei compacte modificate la nivelul suspensiilor, Kuga îmbină ușurința manevrării în oraș cu libertatea conferită de un SUV. 

Ca și Tiguan sau C-Crosser, Kuga se conduce cu minimum de efort în oraș, iar garda la sol și poziția la volan înalte permit reperarea locurilor de parcare cu ușurință și abordarea acestora în spatele bordurilor înalte sau a gurilor de canal. 

Singura nemulțumire, valabilă în cazul întregului segment, ar fi vizibilitatea în lunetă când mașina nu este dotată cu senzori de parcare. Urmând exemplul liderului segmentului, Kuga poate fi dotat cu un acoperiș din sticlă, însă spre deosebire de Tiguan acesta nu se deschide. 

Alles Gute kommt von den Deutschen

Într-adevăr, toate lucrurile bune vin din Germania. Kuga este un etalon în ceea ce privește ergonomia și precizia cu care mașina a fost proiectată.  

În primul rând, locurile unu și trei de pe banchetă sunt dotate cu măsuțe escamotabile pe care se pot așeza o carte, un laptop, dar și o sticlă mică sau o doză de băutură. Spătarul scaunului  incorporează un suport pentru două pahare și cot. Volumul standard de 360 de litri al portbagajului poate fi accesat în două modalități: prin luneta care se deschide separat de restul ușii și prin intermediul ușii convenționale. 

Pe marginile portbagajului se află cusute două benzi elastice de mici dimensiuni care ancorează sticle sau alți recipienți fragili și previn răsturnarea lor. Postul de conducere este “îngropat” în spații de depozitare, de la cotiera centrală imensă și până la fețele ușilor care sunt prevăzute cu două fante în care se pot depozita obiecte voluminoase (agende, CD-uri) sau telefoane mobile. 

Pe consola centrală, designerii au conceput un spațiu dedicat cardurilor de acces în parcări sau altora de dimensiuni apropiate. Acesta este secondat de zona învecinată schimbătorului de viteze, dedicată unei serii de fante perfecte pentru a găzdui mărunțisul atât de necesar la hypermarket.