După ce compania chineză GAC a prezentat oficial cele două modele AION cu care va intra pe piața din România, am profitat de prezența la eveniment a directorului general al diviziei europene a mărcii, Deniz Mei, și l-am intervievat.
Am încercat să ating cele mai importante subiecte, precum disponibilitatea pieselor de schimb și finanțarea, dar n-am ocolit nici întrebările referitoare la reglajele mașinilor chineze, care nu sunt mereu pe placul clienților europeni.
Astăzi, în România sunt prezenți peste 15 producători auto chinezi. Ce aduce nou GAC pe această piață? Care este propunerea dumneavoastră unică de valoare prin care doriți să atrageți clienții români?
Deniz Mei: Aceasta este o întrebare fundamentală, mai ales în contextul în care un număr mare de mărci chineze au intrat în trombă pe piața europeană în ultimii doi-trei ani. Elementul definitoriu care diferențiază GAC de ceilalți competitori este angajamentul nostru pe termen lung față de Europa. Înainte de lansarea noastră oficială din ultimul trimestru al anului 2025 – pe piețe precum Grecia, Finlanda sau Portugalia – am derulat un studiu de piață aprofundat pe o perioadă de cinci ani. Am alocat acești cinci ani pentru o pregătire meticuloasă.
Încă din 2022 am deschis centrul nostru de design din Milano, iar în 2025 am selectat compania Magna Steyr drept partener industrial pentru producția vehiculelor noastre în Austria. Vorbim, astfel, despre un lanț complet: design, producție și servicii post-vânzare. În paralel, am creat un hub de piese de schimb și un centru logistic în Rotterdam pentru serviciile post-vânzare, completate de un parteneriat cu Allianz pentru asistență rutieră. Anul trecut am inaugurat sediul nostru central din Amsterdam, unde activează în prezent o echipă de aproape 100 de specialiști în domeniul post-vânzare, administrativ, piese de schimb și marketing.
Abia după finalizarea acestei fundații solide am lansat oficial operațiunile în Europa. În prezent, avem două modele produse în colaborare cu Magna: AION V și AION UT. Modelul AION UT, de exemplu, poartă un ADN profund european, fiind desenat la Milano și asamblat în Austria. Aceasta este cea mai mare diferență între GAC și alți producători chinezi: noi producem local și livrăm direct de pe continent către client. Majoritatea celorlalți producători utilizează formule de tip CBU (Completely Built Up), exportând vehiculele direct din fabricile din China.
Al doilea element de diferențiere este faptul că suntem unul dintre puținii producători chinezi care derulează de trei decenii parteneriate (joint-venture) cu mărci internaționale de renume, precum Toyota și Honda. Producția modelelor Toyota și Honda pentru piața din China ne-a permis să acumulăm o vastă experiență industrială și ne-a oferit acces la tehnologii avansate pentru gama GAC. Cu aceste mărci am împărțit tehnologia, sistemele de management, procesele de producție, designul și activitatea de cercetare-dezvoltare. Dacă până în 2022 partenerii noștri japonezi ne transferau tehnologie, odată cu ascensiunea vehiculelor electrice și hibride pe piața chineză, rolurile s-au inversat: noi le furnizăm tehnologie. De pildă, Toyota utilizează platforma noastră IMV pentru producția modelului bZ4X destinat pieței chineze, înregistrând o cerere considerabilă. Acești doi piloni demonstrează că suntem un constructor diferit, cu o strategie specială și un angajament ferm de a furniza clienților europeni produse de cea mai înaltă calitate și tehnologie.
Ați menționat colaborarea cu Toyota și Honda, ceea ce mă duce cu gândul la o categorie de clienți din România care preferă să nu depindă de încărcarea la priză. Există posibilitatea să aduceți pe piața locală modele hibride clasice sau alte tipuri de propulsie pentru șoferii care parcurg distanțe lungi fără a depinde de o priză?
Deniz Mei: Exact aceasta este intenția noastră. GAC nu este un start-up auto sau o „nouă forță” apărută peste noapte. Suntem un constructor tradițional, cu o istorie consolidată în producția de vehicule convenționale încă din anul 1997. Această moștenire înseamnă o experiență bogată în dezvoltarea motoarelor cu ardere internă, a sistemelor hibride clasice (HEV) și a celor de tip plug-in hybrid (PHEV).
În cadrul analizelor noastre din ultimii cinci ani, am observat că în Europa de Est rata de penetrare a vehiculelor 100% electrice (BEV) rămâne la un nivel de 5–10%, comparativ cu 20–40% în Europa Occidentală sau 80% în țările nordice. Din acest motiv, dezvoltăm o gamă extinsă de modele – mai exact nouă modele dedicate pieței europene – care acoperă o diversitate de sisteme de propulsie: nu doar electrice, ci și HEV și PHEV. Patru dintre acestea vor fi versiuni hibride și plug-in hybrid, iar cinci vor fi complet electrice, acoperind segmentele de la A-SUV până la D-SUV.
Clienții europeni reproșează adesea mașinilor chinezești o dinamică de condus mai puțin precisă comparativ cu cele europene sau japoneze, fiind calibrate mai degrabă spre un confort moale. De asemenea, există nemulțumiri legate de sistemele de asistență (ADAS), care reacționează uneori intruziv. Intenționați să reconfigurați aceste sisteme pentru gusturile europene, având în vedere că le proiectați și le produceți deja în Europa?
Deniz Mei: Vă pot oferi un exemplu concret. Înainte de lansarea modelului AION UT în Marea Britanie, am derulat o cercetare de piață detaliată și am analizat numeroase chestionare aplicate clienților. Am constatat că setarea suspensiei era considerată prea moale pentru preferințele britanicilor, care agreează o ținută de drum mai fermă. Prin urmare, înainte de lansarea comercială, am recalibrat special setările suspensiei pentru modelul UT, adaptându-le cerințelor specifice ale acestei piețe. Aceeași filosofie de ajustare în funcție de preferințele cumpărătorilor europeni este integrată încă din faza inițială de proiectare a vehiculelor noastre.
Achiziția unui vehicul necesită frecvent soluții de eșalonare a plăților. Aveți în plan programe de creditare și leasing pentru piața europeană?
Deniz Mei: Aceste servicii sunt esențiale. Spre exemplu, pe piața din Marea Britanie, aproximativ 80% dintre achiziții se realizează în leasing. Din acest motiv, punem la dispoziție pachete de finanțare și rate lunare extrem de competitive.
Rețeaua post-vânzare reprezintă o altă reținere frecventă a cumpărătorilor când vine vorba de mărci noi, în special chineze. Cum abordați această temere?
Deniz Mei: Anterior lansării din 2025, am structurat deja hub-ul de piese de schimb și centrul logistic din Rotterdam. Acesta are capacitatea de a acoperi 95% din cererea de piese de schimb, asigurând livrarea către orice țară din Europa într-un interval de maximum 36 de ore. Totodată, echipa noastră tehnică din Amsterdam – formată din specialiști europeni și chinezi – oferă suport pentru soluționarea oricărei solicitări tehnice în cel mult 48 de ore. Am preluat această filosofie bazată pe prioritatea serviciilor direct de la partenerii noștri, Honda și Toyota. În plus, dispunem de un depozit local de piese de schimb chiar și pe teritoriul României.
Aveți în vedere introducerea unor programe de tip trade-in sau buy-back în perioada următoare?
Deniz Mei: Acesta este motivul pentru care am ales să colaborăm cu un partener de renume precum Inchcape. Aceștia dețin soluții integrate pentru clienți, inclusiv servicii de trade-in, utilizând standarde similare celor aplicate pentru marca Toyota. Prin intermediul rețelei Inchcape, vom asigura acoperirea acestor servicii la nivel național, prin parteneriate cu cei mai de încredere dealeri din România.
➡ Vezi aici cele două modele AION: UT și V 💡
