Marele Premiu al Australiei: Valtteri Bottas câștigă prima cursă a sezonului

“A fost cea mai bună cursă din viața mea!”, a spus Valtteri Bottas după ce a trecut primul linia de sosire în Marele Premiu al Australiei. Pilotul finlandez a câștigat fără emoții, iar colegul de la Mercedes, Lewis Hamilton, și Max Verstappen de la Red Bull Racing au completat podiumul la Albert Park.

Valtteri Bottas a luat un start excelent în Australia, acolo unde, de pe poziția a doua a grilei de start, l-a depășit chiar în primul viraj pe Hamilton, aflat în pole position. Finlandezul a continuat să mărească distanța dintre el și campionul mondial.

Mercedes a ales să-l cheme pe Hamilton la boxe, pentru schimbul de pneuri, în turul 15. Tot atunci a schimbat și Vettel, în timp ce colegii Bottas și Leclerc au rămas pe circuit. La fel a făcut și Max Verstappen, în încercarea de a câștiga timp.

A fost o cursă cu adrenalină pentru Verstappen, revenit de la boxe în urma lui Vettel. Olandezul, aflat la prima cursă cu noul motor Honda, a reușit să-l depășească pentru a-și recupera poziția a treia și a continuat să alerge după Hamilton, de care îl despărțeau, în turul 48, doar o secundă și jumătate. Dar pilotul Red Bull a greșit decisiv, ieșind în décor. Deși a recuperat cele două secunde pierdute, nu a mai avut forța unui atac care să-l propulseze pe locul 2.

Deși și-a concediat șeful, pe Maurizio Arrivabene, Ferrari nu și-a regăsit ritmul, așa că Sebastian Vettel și Charles Leclerc au fost nevoiți să se mulțumească în Australia cu pozițiile 4 și 5, la aproape un minut în spatele câștigătorului.

Team-ul american Haas a obținut un loc 6 în Australia datorită lui Kevin Magnussen, Nico Hulkenberg de la Renault a încheiat pe 7, iar fostul pilot Ferrari, acum la Alfa Romeo Racing, Kimi Raikkonen, a fost să se mulțumească cu cea de-a 8-a poziție.

Favoritul local Daniel Ricciardo, din sezonul acesta la Renault, a abandonat în tuurl 31 din motive tehnice. Australianul avusese parte de o ieșire în decor încă din primul tur.

Următoarea oprire este Bahrein, peste două săptămâni.